La paciencia del buitre

El buitre y sus costumbres

La academia española ofrece dos acepciones de buitre:

buitre.

(Del lat. vultur, -ŭris).

1. m. Ave rapaz de cerca de dos metros de envergadura, con el cuello desnudo, rodeado de un collar de plumas largas, estrechas y flexibles, cuerpo leonado, remeras oscuras y una faja blanca a través de cada ala. Se alimenta de carne muerta y vive en bandadas.

2. m. Persona que se ceba en la desgracia de otro.

Sobre la primera acepción podemos decir que la zoologia considera que el hecho de que el buitre carezca de plumas en el cuello o en la cabeza puede ser un signo evolutivo de no necesitarlas, porque estás se mancharían de sangre. Sin embargo,  también considera que varias especies de buitres no tienen garras pues están adaptados a vivir solo de las presas muestras y no tienen que entablar una batalla. Los buitres vuelan alto y viven en grupo. Su alimentación es lo que más ha llamado la atención del ser humano. Los buitres esperan a que algún mamífero de buena talla muera para ir sobre su cadáver y alimentarse de él. Ellos no lo matan. Van sobre un cuerpo inerte cuya descomposición está por comenzar y que si no lo consumen será consumido por bacterias o roedores. Poseen una especie de sensor remoto pues no necesitan para su alimentación oler la comida, sino verla, por eso tienen tan buena vista.

El prestigio del buitre

Sobre la segunda acepción, vemos la visión que tiene el ser humano actual sobre los buitres. En la antigüedad los buitres gozaban de prestigio. En la cultura azteca los buitres sólo simbolizaban el invierno. Para los celtas los buitres eran mensajeros de los dioses. En Egipto simbolizaban fertilidad y en Roma eran símbolo de buena suerte. 

Pero el prestigio se acabó. Como pasa con los animales carnívoros, no fueron del gusto de las culturas judeocristianas en términos alimenticios, es decir, a diferencia de los animales hervívoros, los buitres no son "comestibles", son impuros, ¡como sería de impuro el ser humano!. 

A pesar de que hay especies de buitres particularmente hermosas como el buitre leonado, esta especie no tiene muy buen prestigio entre la gente. En 1993 el fotógrafo Kevin Carter gana el premio Pullitzer por una foto donde un buitre, se supone, asecha con peligro a una niña africana en condiciones de hambre. 

En las finanzas les llaman fondos buitres a aquellos que son invertidos en empresas próximas a la quiebra para apoderarse de ellas. Muchos han culpado de la crisis griega a los inversionistas buitres. 

El buitre representa para el ser humano el símbolo de la codicia, el acecho, el oportunismo. De forma, expresiva, Unamuno condensa esa visión en su poema Mi Buitre:

Este buitre voraz de ceño torvo 
que me devora las entrañas fiero 
y es mi único constante compañero 
labra mis penas con su pico corvo. 

El día en que le toque el postrer sorbo 
apurar de mi negra sangre, quiero 
que me dejéis con él solo y señero 
un momento, sin nadie como estorbo. 

Pues quiero, triunfo haciendo mi agonía 
mientras él mi último despojo traga, 
sorprender en sus ojos la sombría 

mirada al ver la suerte que le amaga 
sin esta presa en que satisfacía 
el hambre atroz que nunca se le apaga.

O el buitre de Kafka cuya víctima prefiere dejarse picotear los pies para salvar el resto del cuerpo hasta que el buitre se apura para clavarse en la garganta del hombre. 

Pero soreprendería, si alquien se pusiera a pensar en ello, que el buitre es sinónimo de lo contrario a lo que es. El buitre no mata, sólo espera a que alguien deje su cuerpo. No emprende batalla y deja vivir a su víctima hasta su último suspiro. Ya cuando su cuerpo no le sirve, va por él. Entonces un ser muerto sirve a uno vivo. Esa acción no tiene nada que ver con los símbolos actuales que se le dan al buitre. Ni siquiera es un parasitarismo, el buitre va por un costal de viceras que ya no tienen dueño. Un cuerpo abandonado a que a nadie servirá. 

Al ser humano le debe parecer muy noble formar a todas las vacas en un estado de angustia e irlas matando una por una par a luego vaciarlas en un embutido en vez de esperar a que mueran y vivan una vida completa. 

¿No es más noble esperar a que se mueran?

Pero la pregunta más dificil. ¿Por qué se asocia a un animal que debería ser sinónimo de nobleza pues no depreda como sinónimo de lo contrario que es? ¿Por que el humano convierte matar en un valor y dejar vivir como un vicio? Yo no lo entiendo.